Мирный атом заполонил умы человечества в начале 50ых годов прошлого века. Первая атомная электростанция в мире в Обнинске в СССР начала бурное развитие мировой атомной энергетики. Следом за ним появился более нереальный проект мирного атома – прототип атомного автомобиля. Вслед за ним появились и новые проекты военного использования силы деления атомных ядер – самолеты, поезда и ядерные танки. О последних в этой статье и пойдет речь.

Самый тяжелый танк в мире

Развитием проекта атомного танка впервые занялись военные Соединенных Штатов Америки. В июне 1954 года на научной конференции Question Mark («Знак вопроса»), прошедшей в Детройте, был представлен первый прототип ядерного танка TV1 (Track Vehicle 1 – «Гусеничная машина-1»). Её предполагаемая масса составляла 70 тонн, из которых 10 тонн весил сам реактор, еще 20 тонн – его защита. Эти показатели значительно превышали массу известных в то время танков. Так популярный в годы Второй мировой войны немецкий танк Тигр весил 56 тонн. А современный российский танк Т-14 на базе Армата имеет массу всего в 40 тонн.

TV-1 нес на корпусе нарезную 105-мм пушку и 350-миллиметровую броню, защищавшую находящийся внутри передней части малогабаритный атомный реактор. Охлаждение реактора предполагалось проводить воздухом, который нагреваясь от реактора и запускал танк в движение. Планировалась работа реактора без дозаправки на протяжении до 500 часов (почти 21 день непрерывной работы).

Тем не менее, на конференции проект был отклонен, по причине невозможности достаточной защиты экипажа танка от радиации, а также защиты танка от внешней угрозы. В случае аварии TV-1 становился более опасным для своих войск, нежели чем для противника. Да и с точки зрения доступности изготовления и подготовленной инфраструктуры танк не шел ни в какой сравнение с обычными. Это как сравнить запасные части к автомобилям, такие как тормозные цилиндры для жигулей, запчасти к которым продают десятки магазинов в каждом городе, и те же запасные цилиндры для Bugatti Veyron Super Sport, которых выпущено всего 30 автомобилей по всему миру.

На выставке 1955 года проект был доработан и выставлен под новым названием – атомный танк R32. Так масса ядерного танка была уменьшена до 50 тонн. Это было сделано не только за счет развития ядерных технологий, но также уменьшением брони до 120-миллиметровой толщины, и снижения диаметра пушки до 90 мм. Работа уменьшенного реактора без дозаправки стала составлять 4 000 километров, но и безопасность экипажа за счет этого выросла. Однако, уровень излучения все равно делал его малопригодным для практического применения. Это ненадолго остановило работы по развитию атомных танков.

В 1959 году на базе тяжелого танка М103 американцами создавалась экспериментальная машина, для испытания танкового шасси с атомным реактором. Однако и эти работы были остановлены на базе проектирования и создания макета.

Последним американским ядерным танком стал проект фирмы Chrysler TV8. Он смог продвинуться дальше просто проекта. Подробнее о нем можно прочитать в отдельной статье – Атомный танк Крайслер (Chrysler TV8).

Атомный танк Chrysler TV8